俗语“三岁定终身”靠谱吗？
洪兰
台湾著名教育家，加州大学实验心理学博士，脑科学家。 台湾中央大学认知神经科学研究所所长， 多年来在海峡两岸致力于科学育儿理念的宣讲。
我们的大脑有一个很了不起的特性，就是“可塑性”，它可以因应外界的需求来改变内在神经元的连接和功能的分配，所以绝对没有“三岁定终身”这回事，只要一个人有动机，大脑先天的结构会帮助他实现终身的学习。
玩电脑是否有碍宝宝大脑发育？
宝宝偶尔使用电脑，或在电脑前停留，不会对大脑的发育产生影响。但是如果宝宝像成人那样，把玩电脑当成了“工作”，那么电脑就会对宝宝大脑发育产生阻碍。美国的教育专家们曾经做过调查，他们发现经常使用电脑的孩子，并不像家长想象的电脑让孩子增长了知识，反而会出现很多问题。比如会降低孩子的注意力，牵制孩子的语言表达能力，甚至限制他们身体各机能的正常发育。
在盲人身上的点字实验
现在因为有了脑造影的仪器，可以直接看到大脑在线的工作情形，一个盲人读点字（盲人用手指头去轻触凸起来的字表面，通过触觉来辨识字的意义）的实验就给了我们很大的启发。
当他触摸时，大脑皮质的“身体感觉区”会大量活化起来，尤其是食指的部分（因为点字多是用右手的食指去摸字），但是除了原本该活化的地方以外，他的视觉皮质也活化起来帮他处理触觉的讯号。也就是说，大脑功能会因应外界的需求而改变，本来看东西是视觉皮质在处理信息，现在眼睛看不见，视网膜不再送讯号进来了，原本繁忙的视觉皮质不能闲着没事干，便去处理触觉的讯号了。
在正常人身上的点字实验
还有一个实验是把正常人请到实验室，先用功能性核磁共振（FMRI）扫描他的大脑，确定他的视觉信息是在视觉皮质处理，听觉信息是在听觉皮质处理后，请他蒙上眼睛，除了睡觉，整整戴了五天眼罩。受试者被蒙住眼睛时，同时要学读点字和学习辨识两个音的差异。当两个声音的频率很相近时，辨识会变得很困难；读点字对明眼人来说，也是很困难的，所以这两个工作都需要全神贯注才会做得好（这个专注力很重要，它是大脑改变背后的驱动力，也是为什么孩子专心读书时，效果比较好，我们在实验上看到神经元之间的连接会因专注力而不同）。
实验结束后，把眼罩拿掉，再次扫描受试者的大脑。研究者发现，才五天，大脑功能的分配就改变了。当受试者用手指读点字时，他管触觉的大脑皮质“身体感觉区”食指的部位变大了，同时，他的视觉皮质也活化起来，帮他解读触觉信息；听觉同理，当受试者躺在磁共振仪中，分辨两个频率相似的音时，他的视觉皮质也活化起来，帮忙处理听觉的讯息了。
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